L'énergie cachée sous l'écorce : la formation du bois chez les arbres

Grâce à la photosynthèse, les plantes terrestres assurent la séquestration d’environ 50 millions de tonnes de carbone par an. La plus grande partie de ce carbone est utilisé pour former une paroi rigide autour des cellules végétales. Cette énergie nous est précieuse depuis des milliers d’années mais nous sommes loin de la maitriser de façon optimale. Les arbres sont les champions toutes catégories de la fixation de CO₂ dans les tissus du bois. Le bois est constitué en grande partie de tissus vasculaires qui conduisent la sève et assurent le soutien mécanique de l’arbre. Longtemps considérés comme de simple tuyaux, nous savons maintenant que ces tissus vasculaires sont étonnamment complexes et constamment remodelés par les arbres pour s’adapter à leur environnement.

Comme tous les êtres vivants, les arbres devront faire face aux dangers du changement climatique. Tout porte à croire que le bois qu’ils produisent pourra jouer un rôle dans leur survie. Dans ces tissus morts, livre ouvert sur le passé des arbres, réside peut-être la clef pour comprendre leur avenir...

Image :  Foret d’Eucalyptus au brésil. A.V. Parambathu on Unsplash