Exposition "Zostères, des prairies sous la mer"

Grâce à un financement de la Fondation de France et aux travaux de recherche financés par la Fondation Total, deux chercheuses du CNRS et de l'Université de Montpellier (unité mixte MARBEC), se sont associées au Musée de l’étang de Thau pour concevoir une exposition itinérante sur les herbiers de zostères. Elle sera visible à compter du 20 mai 2017 au Musée de l’Étang de Thau à Bouzigues.

Qu’est-ce qu’une zostère ? Où pouvons-nous les observer ? À quoi servent-elles ? Sont-elles menacées ? Comment les protéger ?

Voilà les questionnements auxquelles tentera de répondre l’exposition «Zostères, des prairies sous la mer ». Cette exposition a pour but de sensibiliser les citoyens et les décideurs au rôle crucial que jouent ces écosystèmes et leur biodiversité dans le fonctionnement des milieux aquatiques et de toutes les activités qui s’y rattachent (pêche, conchyliculture, tourisme…). Ces herbiers, reconnus comme majeurs par les scientifiques, sont en effet menacés partout dans le monde et nous espérons que l’exposition induira chez le visiteur une prise de conscience et des changements de comportements qui augmenteront le succès des actions de conservation des herbiers engagés depuis quelques années.

Comment est née cette d’exposition ?

Ce projet a pris naissance au laboratoire MARBEC à Montpellier sous l’impulsion de deux chercheuses Francesca Rossi et Frédérique Carcaillet. Francesca Rossi, chercheuse CNRS, travaille depuis plusieurs années sur des questions de diversité, fonctionnement et conservation des herbiers de zostères grâce au financement d’un projet scientifique par la fondation TOTAL (projet DIVGRASS) et à sa participation au réseau international ZEN, Zostera experimental Network (www.zenscience.org). Frédérique Carcaillet, enseignante-chercheuse à l’Université de Montpellier, s’intéresse depuis plusieurs années au transfert des connaissances issues de la recherche vers le grand public et à la formation des étudiants à la médiation scientifique. C’est en unissant leurs connaissances et leurs compétences que ces chercheuses ont proposé à la Fondation de France la création d’une exposition itinérante pour faire connaître les herbiers de zostères au grand public et aux décideurs, et pour promouvoir la conservation de ces écosystèmes sur les côtes de la région Occitanie, surtout dans les communes qui bordent l’étang de Thau. À Bouzigues, le Musée de l’étang de Thau, est d’ailleurs devenu un partenaire dans la conception de l’exposition. Depuis 2015, de nombreux étudiants ont participé à la réalisation de ce projet grâce à leurs stages de fin d’année, soit par leur contribution scientifique soit par leurs travaux de vulgarisation et d’expographie. Cette expérience concrète a été majeure dans leur formation et a permis de faire vivre et de mener à bien ce projet.

Que va-t-on y voir ?

L’exposition se compose d’un ensemble de panneaux illustrés et interactifs, de spécimens à observer, de dispositifs ludiques et de plusieurs courts métrages. Plongé dans une ambiance sonore et lumineuse, le visiteur partira à la découverte de la plante, de ses conditions de vie, de sa répartition et de la biodiversité qu’abritent les herbiers…les organismes marins qui y vivent n’auront plus de secret pour lui. Il comprendra l’importance de ces espèces dans l’environnement marin et sera ainsi en mesure de contribuer à leur protection. Une zone d’immersion avec des zostères géantes sera également installée, ainsi qu’une reconstitution d’un laboratoire de recherche où il sera possible de s’initier au quotidien des scientifiques. Pour les enfants, une chasse au trésor, en relation avec l’exposition, aura pour vocation de leur faire découvrir les herbiers de zostères en s’amusant. Et le trésor pourra être ramené à la maison ! Un animateur, financé par la Direction Régionale des Affaires Culturelles Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées, sera également présent dans l’exposition durant le mois de juin 2017 pour guider le visiteur et répondre aux questions des plus curieux. Le Syndicat Mixte du Bassin de Thau, lui, assurera une campagne de sensibilisation sur les plages de l’étang et notamment sur la plage de Bouzigues à côté du musée en allant à la rencontre des touristes. Les écoles recevront également un livret pédagogique pour les aider à mener des actions avant, pendant et après leur visite.

Quand et où visiter cette exposition ?

Cette exposition sera présentée en tant qu’exposition temporaire au Musée de l’Étang de Thau à Bouzigues (34) du 20 mai au 30 novembre 2017, puis partira en itinérance dans plusieurs communes de la région, à partir de décembre 2017.

Qui contacter ?

Si vous souhaitez connaître les lieux d’itinérance ou accueillir cette exposition lors de son itinérance en 2018, merci de contacter la personne en charge de la réalisation du projet : Pauline Guilloteau (pauline.guilloteau@live.fr) ou Frédérique Carcaillet (frederique.carcaillet@umontpellier.fr) Vous pouvez aussi nous solliciter et nous suivre sur la page Facebook de l’exposition : Exposition - Zostères, des prairies sous la mer